持素者 一 指長期素食、不殺畜生、不吃葷腥、不沾血肉者。雖說民以食為天，然而人有好生之德，即有憐憫、體恤眾生皆有靈覺之性，不欲為己之樂而將苦痛建立在動物身上。宋朝有位陸游先生，寫了一首詩：「血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨難伸，設身處地捫心想，誰肯將刀割自身。」此詩道盡天下之人，皆有好生之德，俱有慈悲大愛之心。儒家也說：「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉」之說法。此乃菩薩「但願眾生得離苦，不為自己求安樂」之心腸啊！ 

佛教的持素精神，經典中提及到：「要不斷大悲種，慈悲而不殺害動物生命。」不殺生既是保護眾生，長養慈悲，淨化身心。但是，如果我們以各個角度切入瞭解，從不同層面作分析，持素精神經已明白的告訴我們其中的哲理。它涵蓋了因果關係、慈悲心起、不遭殺劫、健康長壽、青春永駐、智慧提高等等。

向反地，不持素者和因果有關連嗎？也許直接、間接上會犯殺生的行為，所以，一日持素，天下殺生無我分。《楞嚴經》云：「以人食羊，羊死為人，如是乃至十生之類，死死生生，互來相噉，惡業俱生，窮未來際，以是因緣，經千百劫，常在生死。」古賢道：「千百年來碗裡羹，冤深似海恨難平，欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」那是多麼可怕的因果關係！

還有更可怕的因果典故。在唐朝時期，隱居於天台山國清寺的兩位（寒山、捨得）大師，曾受邀請參加大施主的獨子娶媳婦的囍宴。兩位大師踏進大門時，即對著囍宴客座大聲的痛哭流涕，驚動了四方客座。眾人帶著異樣的眼神注視著兩位大師。大施主不明就理的問：「大師為何忽然如此的傷感呢？」大師即告訴大施主一個輪迴因果的境象，說：「六道輪迴苦，孫兒聚祖母，牛羊席上坐，六親鍋裡煮。」原來我們為了一飽口腹之欲，卻不知前生後世的因果循環道理。如此的大擺宴席，常喜肉食為歡，且謂素食無緣。不知酒席上賓，即是過去的牛羊；鍋裡煮著的卻是前世的六親眷屬，更無知的是，現在這對新人，是前世的祖母和孫兒關係，今世卻成為夫妻！可怕的輪迴因果啊！

有時我們將吃肉的因果推給別人，卻拒絕持素當作理由。有一天殺豬屠夫對豬畜說：「豬呀！豬呀！你莫怪！你是人間一道菜。他不吃，我不宰。你向吃肉的人去討債。」肉食者也有一種說法：「他不賣，我不買。他不殺，我不吃。他並非為我而去宰，一切與我無關。你回去向他討債吧！」可不知殺生的罪業，將來轉世為人，還會招受兩種果報的：一為短命，二為多病。

佛教長期持素的人，可綿綿益壽、慈悲普世、智慧高尚、相貌莊嚴、健康少病的，大有人在。例如一代高僧趙州和尚活到一百伍十歲，虛雲和尚活到一百廿歲，印順導師活到一百歲，鏡盦長老活到一百歲，廣欽和尚活到九十五歲，竺摩長老活到九十歲等高齡。不但長壽持素，其中必定有一種養生秘訣吧！一「修行」。